DECisions in Infectious DisEases

Projekte im Forschungsbereich A konzentrieren sich auf die Schlüsselentscheidung I, ob eine Infektion eliminiert oder der Infektionsprozess fortgesetzt wird. Molekulare Ereignisse, die diesen Schritt steuern, umfassen unter anderem eine anfängliche Rezeptor-Ligand-Wechselwirkung, die erforder-lich ist, um den Kontakt zwischen Erreger und Wirt herzustellen. In vielen Fällen werden wichtige Entscheidungen in Abhängigkeit von Merkmalen der betroffenen Person getroffen, wie Alter, Zusammen-setzung des Mikrobioms, patho-logische Veränderungen und die Fähigkeit, eine angemessene lokale Immunantwort zu erzeugen.

Projekte im Forschungsbereich B konzentrieren sich auf den Übergang eines Erregers von einem aktiv replizierenden in einen nicht replizierenden Zustand (Schlüssel-entscheidung II). Normalerweise wird die unmittelbare Bedrohung des Wirts abgewendet und die Infektion eingedämmt. Persistierende Krank-heitserreger sind für das Immunsystem jedoch oft unsichtbar, überleben längere Zeit in ihrer Nische und können später reaktiviert werden. Letzteres ist einer der Hauptgründe für wiederkehrende akute Infektionen. Darüber hinaus sind persistente, nicht replizierende Mikroben häufig tolerant gegenüber einer antimikrobiellen Therapie, ein bekanntes und immer noch ungelöstes Problem.

Die Projekte im Forschungsbereich C konzentrieren sich auf  Schlüssel-entscheidung III, die bei einer Infektion darüber entscheidet, ob ein Erreger in der Lage ist, sich von einer lokalen Infektion aus zu verbreiten und auf sekundäre Stellen überzugreifen. Die Ausbreitung von Krankheits-erregern ist häufig mit einem lebensbedrohlichen Krankheitsverlauf verbunden, der oft zu Sepsis und Multiorganversagen führt. Diese Ereignisse treten typischerweise auf, wenn die körpereigenen Abwehrkräfte nicht in der Lage sind, die Infektion einzudämmen.